Estados Unidos 3 (Las Vegas)(Abril 2011)

Sí, ya ha llovido desde mi viaje a los Estados Unidos, pero como este es mi blog y hago lo que quiero, pues hoy me ha dado por terminar la crónica por tierras yankis. Un gran viaje al que todavía le quedaban un par de entradas para ser terminado, ésta de Las Vegas y una sobre el Gran Cañón del Colorado que algún día escribiré.

La verdad es que fue toda una locura de viaje, para empezar la planificación fue un desastre, lo sensato habría sido hacer Chicago - San Francisco, luego San Francisco - Las Vegas en coche para por ultimo hacer Las Vegas - Chicago en avión. Pero no, nosotros todo chulos nos sacamos billetes de ida y vuelta a San Francisco, por lo que hicimos un doble "road trip", unas 1200 millas, que si le sumamos las seguro más de 400 que hicimos para ir al Cañón del Colorado hace una cantidad nada desdeñable de kilómetros por carretera, pero sin duda alguna mereció la pena.

Recogimos el coche en San Francisco por la mañana temprano y nos pasamos todo el día en la carretera. Estados Unidos no es un lugar sencillo para conducir, básicamente porque la señalización no está nada clara, para colmo, no teníamos gps, así que nos guiamos con una captura de google maps que llevaba en mi tablet. Francamente fue casi un milagro que llegásemos sin perdernos y fue una auténtica gozada llegar, cuando anochecía, y recorrer Las Vegas boulevard en coche, cual Danny McCoy.


Las Vegas fue un poco lo esperado, tal vez "en persona" resulte todo un poco más falso de como se puede ver en las películas, pero no por ello carece de encanto, sobre todo si se conoce un poco la historia de la ciudad y sus casinos, los lugares míticos que han sido escenario de un sinnúmero de películas, como puede ser el Caesars o el Flamingo. Lo que está claro es que es un lugar que no defrauda, o al menos a mí no lo hizo, merece la pena visitarlo aunque no seas un apasionado del juego como es mi caso (si lo eres... sin duda esta ciudad es lo más próximo a La Meca que tendrás nunca).

Me dejo para otro día la última parte del viaje, el Cañón del Colorado, un lugar que, sin lugar a dudas, hay que visitar.

Cosas (materiales ) que echaré de menos de Tailandia

Escribí esta entrada hace ya tiempo, pero no me explico qué narices hice para que se borrase su contenido, un desastre vamos. Tener que volver a escribir algo que ya has escrito me da una pereza terrible, por eso había dejado de lado el blog, pero bueno, supongo que llegó el momento de ir retomándolo.

Siguiendo un poco la estela de la entrada que escribí sobre las cosas que echaría de menos de Suecia, ahora le toca el turno a Tailandia. Como siempre, no están todas las que son, pero sí son todas las que están.

El precio de las cosas:

Creo que a estas alturas de la película nadie se sorprenderá al descubrir que Tailandia es un país barato, al menos si tú quieres que lo sea. Como en cualquier lugar del mundo puedes cenar por 20 euros o más, pero allí, si quieres, también puedes hacerlo por un euro. Ir al cine resulta también muy económico. Coger un taxi, y más si lo compartes entre varios, sale más barato que coger el metro, etc, etc. En un país como Tailandia alguien como yo, que disfruta de una vida sencilla sin grandes caprichos, puede vivir por muy poco dinero al mes.

Los 7eleven:

Lo de las tiendas 24 horas en Tailandia es algo espectacular. A todo lo largo y ancho del país puedes encontrar cada muy pocos metros tiendas que abren las 24 horas del día. Existen 2 o 3 cadenas que se hacen la competencia unas a otras, por lo que no es raro encontrar sus tiendas muy muy juntas. Pero no sólo hay que destacar su abundancia, sino también sus precios. Comprar en un 7eleven es igual de económico que hacerlo en un centro comercial, como mucho algún producto es un par de baht más caro, y puedes ir a comprar cuando quieras.

El padthai:

La cocina tailandesa es bastante buena, no excesivamente variada, puesto que la mayoría de sus platos van acompañados con noodles o arroz, pero sí muy sabrosa. El plato estrella, al menos para mí, es el padthai. Consiste en noodles con algo de verdura, brotes de soja, huevo, pollo o cerdo y cacahuete molido, todo ello aderezado con zumo de lima. Es un plato que me encanta y que, además, está igual de bueno si lo comes en un puesto de la calle como si lo haces en un restaurante de alto copete.

Los smoothies:

Otro de los grandes descubrimientos de Tailandia, los batidos de frutas, toda una delicia para el paladar. Los smoothies los puedes encontrar prácticamente en cualquier lugar y por poco más de 20 baht disfrutar de uno. Básicamente son fruta cortada, hielo picado y agua. En algunas ocasiones añaden leche condensada o algún otro elemento. Mis favoritos eran los de mango, sandía y plátano.

Mi moto:

El uso de la moto en el sudeste asiático podríamos decir que es casi casi imprescindible, tal vez no lo sea tanto en las grandes ciudades, donde un neófito puede acabar poco menos que desquiciado (sino muerto) por el tráfico, pero sí lo es para el resto de lugares, como mi isla. En Samui no se puede vivir si no se tiene moto, o al menos sería complicado. La moto es el medio de trasporte por excelencia y, además, es una gran forma de ocio, después de todo, resulta todo un placer recorrer la isla sintiendo la brisa marina en la cara.

El clima:

Por último, pero no menos importante, el clima. Pasarte la vida a unos cómodos 30 grados es toda una gozada, algo que valoras mucho más cuando vuelves a un país como España, con esa temperatura tan cambiante. El calor y la humedad en Tailandia al principio pueden agobiar un poco, pero cuando te acostumbras son de lo más llevadero y para nada sofocantes. Puede que un poco más en las grandes ciudades, pero si vives cerca del mar se está de maravilla.

Una forma de ver la vida

Mientras algunos olvidan, otros en cambio siempre recordamos

Otro año más

Parece mentira. Otro año ha pasado y ha sido casi casi como un sueño. Tal vez lo ha sido, pues he vivido aquello que muchos sólo sueñan con hacer.

Ésta etapa de mi vida ha resultado sumamente enriquecedora. Me parece imposible describir con palabras lo que ha supuesto para mí el último año, pero una cosa sí está clara, no ha vuelto la misma persona que se marchó.

Una vez más regreso con sentimientos encontrados. Por un lado la alegría de volver a casa, con todo lo que ello conlleva, ver a mi gente y todo lo demás. Por otro, la pena por aquello que dejo atrás, por no haber hecho más cosas y podido conocer más a la gente cuyo destino se entrecruzó con el mío en este tiempo.

Vuelvo a tener la misma sensación con la que volví el año pasado de Suecia. No he dejado de viajar en estos meses en Tailandia, lo cual me ha permitido recorrer todo (o al menos una buena parte) el sudeste asiático, pero eso ha hecho que pudiera conocer menos (y a su vez, dejarme conocer) a las personas que compartieron su tiempo conmigo.

He conocido a gente maravillosa y, sobre todo, extremadamente generosa. No sólo fue su tiempo lo que compartieron, también fueron sus vivencias, sus ilusiones y, en cierta medida, su corazón. Abrieron las puertas de su casa para que tuviese un sitio donde quedarme o donde poder dejar mis trastos mientras yo me dedicaba a ir de un sitio para otro. Y todo ello cuando yo era casi casi un perfecto desconocido.

Supongo que son éste tipo de experiencias las que te hacen crecer como persona.

Os estoy terriblemente agradecido a todos.

Y ahora sólo queda continuar. El pasado no es sino una sombra de aquello que fue, el futuro no existe. Sólo nos queda vivir el presente, el ahora, y mi presente está en Madrid.

Shogún

SINOPSIS:

Shogún es una novela histórica de aventuras escrita por James Clavell  y publicada originalmente en 1975. Además, basada en la misma novela, se realizó una serie para la televisión en cinco capítulos, con el mismo nombre Shogún (serie de TV 1980) dirigida por Jerry London, en 1980.

La acción se desarrolla en el Japón feudal del año 1600, algunos meses antes de la batalla crucial de Sekigahara. Narra la subida al shogunato del daimyo Toranaga (nombre ficticio para Tokugawa Ieyasu), a través de la visión de un marinero inglés, John Blackthorne, cuyas hazañas están basadas vagamente en las de William Adams (24 de septiembre de 1564–16 de mayo de 1620), también conocido en japonés como Anjin-sama (anjin, piloto; sama, un calificativo honorífico japonés equivalente a excelencia) y como Miura Anjin (三浦按針, el piloto de Miura).

Blackthorne, un marino inglés cautivo en el japón de los shogún a principos del siglo XVII, se va adaptando al modo de vida de sus nuevos amos hasta acabar convirtiéndose en samurái al servicio del gran señor. El enfrentamiento entre dos culturas y dos maneras de ver el mundo tan alejadas como la occidental y la oriental, se disuelve en la historia de un hombre que termina por reconciliarlas.

OPINIÓN:

- ¿ Es el género de éste libros uno de tus favoritos ?

Bueno, he de reconocer que la novela histórica, o pseudohistórica como es este caso, no me disgusta para nada, pero no es un género que haya tocado especialmente. He leído algunos libros, por supuesto, pero tal vez me he decantado siempre por otros géneros antes que éste, aunque repito, la mayoría de los libros que he leído me han gustado bastante.

- ¿ Cuál ha sido tu personaje favorito y por qué ?

Como siempre digo, en un libro de estas características, con más de 900 páginas, si su protagonista no te encanta, difícilmente te gustará el libro.

John Blackthorne es un personaje excelente, uno puede notar su evolución a lo largo de las páginas, ver cómo pasa de la animadversión absoluta por todo lo japonés, la confusión, las dudas, a la integración con la cultura y el idioma. Sentir cómo aprende el japonés, cómo poco a poco empieza a comprender sus tradiciones milenarias y a valorarlas como tal. Sin duda alguna un gran personaje genialmente construido.

Pero el libro va más allá de Blackthorne, Toranaga, el daimyo, un personaje fascinante, genialmente interpretado por Toshirô Mifune en la serie de televisión. La dama Mariko, que hará las veces de profesora/traductora de Blackthorne y le guiará en el descubrimiento de la cultura japonesa, Omi-san, Yabú... el libro se apoya en grandísimos personajes para construir una trama genial.

- ¿ Qué es para ti lo mejor de la historia ?

La historia es sin duda alguna sobresaliente, James Clavell fue muy inteligente al elegir precisamente ese momento histórico crucial en la historia de Japón para construir su novela en torno a él. Pero no se quedó sólo ahí, supo tratarlo perfectamente, dotarlo de intrigas, romance, dudas, misterio, supo crear un gran libro. Además, el hecho de que ciertas partes estén escritas en japonés hace que rápidamente te sientas en la piel de su protagonista, incapaz de entender nada y que junto a él, te vayas iniciando en el descubrimiento del idioma y de las costumbres japonesas. Sin lugar a dudas eso es lo que me parece más destacable.

- ¿ Qué te ha parecido la forma en que se narran los acontecimientos, es un libro que invita a ser leído ?

Sin lugar a dudas, es un libro para ser leído, totalmente recomendable. La forma en que se narran los acontecimientos hacen que te integres en la historia, que sufras la soledad y el desconcierto al no conocer el idioma o las costumbres locales y, partiendo de esa base, te presenta la forma de vida japonesa del siglo XVII. Además, todos los personajes son más de lo que aparentan ser, las tramas se enlazan, las traiciones se suceden invitándote a leer "un poquito más para ver qué pasa".

- Nota (1-10)

Éste es sin lugar a dudas uno de mis libros favoritos. Recordaba vagamente la serie de televisión de los 80 protagonizada por Richard Chamberlain, simplemente de haber visto algún capítulo, pero sin recordar la trama. Esto me llevó a la búsqueda del libro, descatalogado por aquella época (ahora reeditado en papel por Punto de Lectura). Al fin lo conseguí en un librero, una edición en piel roja perteneciente a alguna colección antigua. Estaba dividido en dos tomos y sus páginas tenían ese color amarillento tan característico en esos viejos libros. He de reconocer que la edición era totalmente lamentable, la letra minúscula lo hacía un libro que no invitaba para nada a ser leído, pese a ello lo devoré con ansia y se convirtió en uno de mis favoritos.
Hace unos día me decidí a releerlo, esta vez ya en formato electrónico (porque en papel me sería complicado, jejejeje). Y no me desilusionó para nada, es más, me volvió a encantar, puesto que no recordaba partes como las que hablan del karma. Creo que es de los pocos libros en mi vida que he releído, ya que siempre he considerado que hay tantísimo por leer que "desperdiciar" el tiempo volviendo a leer algo que ya has leído parece casi un pecado.


En fin, en cuanto a la nota... le pondré un 9.5. Podría ponerle un 10, después de todo, para algo es uno de mis libros preferidos. Supongo que el libro es mucho mejor si sientes un particular interés por Japón y su cultura, si bien es cierto que si no lo sientes, casi seguro que tras leer el libro te sentirás más atraído por ella, seguro que querrás descubrir más, qué sucedió realmente, cómo era Tokukawa, qué sucedió después... Si duda alguna éste libro abrirá una puerta a todo un mundo por descubrir, para aquellos que quieran hacerlo, claro está.

Novedades en Samui

Estoy recién llegado a Samui tras mi viaje por Myanmar (sobre el que algún día escribiré) y me he encontrado con importantes novedades en mi casa. Pero bueno, antes de ponerme a ello, creo justo presentaros a algunos de los inquilinos que la pueblan, cosa que tenía pendiente desde hace tiempo.

Ya os presenté en una entrada anterior a Malic, que era el perro de los vecinos, pero al final se pasaba el día correteando por aquí. Hoy os presentaré al resto.

La primera imagen corresponde a un gecko, bueno, en realidad creo que todos lo son, pero hay distintas especies. Estos son como unas lagartijas de color carne, de un palmo de tamaño aproximadamente, que abundan por todas las paredes de Tailandia, y se dedican a comerse polillas y demás insectos pequeños.

La siguiente foto es una cría que encontré un día en el suelo de casa, era como del tamaño de una yema de un dedo y en esa foto se ve que anda subida en mi muñeca (sí, esos pelos se corresponden con mi muñeca y con el hueso que hay en ella).

A la derecha nos encontramos un un gecko gigante, aquí les llamamos take. Éste sí es un bicho de unas dimensiones respetables, aproximadamente tendrá el tamaño de un folio din-A4, tal vez un pelín más en algunos ejemplares. 

Son realmente bonitos, de colores muy vistosos y emiten un canto de lo más peculiar que resuena por toda la isla. (también los pequeños hacen un ruido muy característicos y sorprendentemente alto para su tamaño).

Ésta es Snasha, o como se escriba. Su nombre es ruso, así que yo lo pronuncio un poco como me sale, sinceramente no creo que se ofenda porque no lo pronuncio bien.

Siempre ha sido mi preferida, es la que mejor me cae, será porque siempre viene a que le haga alguna tontería.

Luego tenemos a Chipsy, o Gipsy, que es como yo le llamo. Es de una raza local, no os penséis que le pasa nada en el pelo, simplemente es así. La verdad es que Gipsy va bastante a su bola, es el macho alfa y pasa un poco de todo, sólo te hace caso cuando tienes comida o cuando acaricias a los otros, porque es un poco envidioso.

La verdad es que los tres solían pasarse el día jugando y digo solían porque a Malic hace tiempo que no se le ve el pelo, no sé que fue de ella.

También desapareció una temporada Gipsy, el dueño pensaba que igual lo habían cogido algún tai, pero no sé yo, aunque bueno, viendo cómo odia a los tais (se pone a ladrar en cuanto huele a uno a medio kilómetro), todo es posible.

La súper novedad que tenemos es que hay nuevos inquilinos en casa, en concreto 4. Snasha y Chipsy han sido papás de cuatro preciosos cachorritos.

Ahora tendrán unas dos semanas, pero ya están muy grandes. Se parecen muchísimo a su padre, casi casi no tienen ningún parecido con la madre, sólo uno tiene la barriga blanca y otro una pequeña línea en el cuello.

La verdad es que son toda una monada, se pasan el día durmiendo como buenos cachorros que son, sólo hacen algo de ruido cuando quieren que la madre los alimente. Justo ayer les grabé mientras la madre les daba de mamar, hay que ver la paciencia que tenía la pobre mientras los cuatro se lanzaban a por sus tetas.

Y nada, os dejo unas fotillos más de los cachorros para que los podáis ver.

 

Ready Player One

SINOPSIS:

Estamos en el año 2044 y, como el resto de la humanidad, Wade Watts prefiere mil veces el videojuego  OASIS al cada vez más sombrío mundo real. Se asegura que dentro de él se esconden las diabólicas piezas de un rompecabezas cuya resolución conduce a una fortuna incalculable. Las claves del enigma están basadas en la cultura de los años 80 y, durante años, millones de humanos han intentado dar con ellas, sin éxito. De repente, Wade logra resolver el primer rompecabezas del premio, y, a partir de ese momento, debe competir contra miles de jugadores para conseguir el trofeo. La única forma de sobrevivir es ganar; pero para hacerlo tendrá que abandonar su existencia virtual y enfrentarse a la vida y al amor en el mundo real, del que siempre ha intentado escapar.

"Tengo 28 años, nací a principio de la década de los 80, me he visto una y otra vez las películas de ciencia ficción de la época, empecé a leer fantasía y a jugar a rol con 10 años y, probablemente, haya tocado mi primer pad para jugar a un videojuego con cuatro. ¿Por qué cuento esto? Porque si te encuentras en la misma situación que yo, leerte esta reseña sobra, puedes ir ahora mismo a comprar Ready Player One y pasarte por aquí luego a darme las gracias. En este caso, el reto está para con los demás, convencer al resto de lectores de que Ready Player One sea, posiblemente y con permiso de Patrick Rothfuss, una de las mejores novelas de aventuras publicada en España el año 2011."

Sacado de AQUI

Me ha encantado ese comentario que comparto con todos, además allí podréis encontrar una extensa sinopsis. El comentario me gustó porque me siento identificado con él totalmente. Yo tengo 29, he visto todas las películas de acción y fantasía de la época. Mi primera consola fue una Atari 2600, que todavía conservo, regalo de mi abuelo con poco más de 4 años (creo que tenía 3 para ser exactos) con el juego Pitfal. Compraba los juegos en Sepu y tengo una buena colección de ellos. Nunca tuve un Spectrum o un Amstrad, pero jugué innumerables horas en casa de mis amigos. Durante una buena cantidad de años viví en bares y salones recreativos, cualquier lugar con una "maquinita" era un buen lugar, y con 25 pesetas de las de ante me terminé un sinfín de ellas.

Nunca se harán mejores videojuegos que aquellos, ni mejor música.

OPINIÓN:

- ¿ Es el género de éste libros uno de tus favoritos ?

Sí, es más, creo que la mayoría de las valoraciones de libros que he subido pertenecen a ese género. Es curioso, leo muchísimos libros, pero al final sólo escribo comentarios sobre ciencia ficción. Tengo que empezar a diversificar más.

- ¿ Cuál ha sido tu personaje favorito y por qué ?

Wade, sin duda. Es el protagonista, pero además tiene encanto. El hombre es un poco el típico perdedor que tiene que sobreponerse frente a las adversidades, lo ves crecer capítulo a capítulo y esas historias de superación siempre gustan, al menos a mí.

- ¿ Qué es para ti lo mejor de la historia ?

La atmósfera. Supongo que para cualquiera que haya crecido en los 80 el libro tiene que resultar cuanto menos interesante. Habla de películas, canciones, videojuegos... tantas cosas que nos entretuvieron, y lo siguen haciendo ahora. Además, la historia en sí es buena, muy buena en algunos momentos, lo cual consigue que aunque no te interesasen todos esos temas, o no conozcas muchas de las referencias que hace, tampoco importe mucho y lo disfrutes igual, eso sí, si las conoces disfrutarás mucho más.

- ¿ Qué te ha parecido la forma en que se narran los acontecimientos, es un libro que invita a ser leído ?

Sin duda. La acción es trepidante, a medida que avanzan las páginas y te vas sintiendo más y más identificado con su protagonista, tienes más y más ganas de leer para saber qué sucederá a continuación, cómo conseguirá resolver el siguiente enigma. Es un libro que invita totalmente a ser leído

- Nota (1-10)

Le pondré un 8.5. 

Podría ponerle una nota mayor, pero sería un poco... injusto tal vez, o poco objetivo. Tal y como he comentado, yo lo disfruté muchísimo porque conocía bastantes referencias que aparecen en el libro (aunque otra las tuve que buscar en wikipedia, es casi imposible conocerlas todas), de esa forma te sientes un poco partícipe, identificado con la trama. Sin conocer nada de eso la historia pierde cierto encanto, aunque sigue siendo buena o muy buena según gustos. Ese es mi razonamiento a la hora de calificar el libro