Sukhothai

Dos príncipes tailandeses, Pamuang y Bang Klanghao, lograron expulsar a los invasores jemeres de Sukhothai, entonces una pequeña fortificación fronteriza, durante el primer tercio del siglo XIII. Bang Klanghao fue entronizado rey en 1238 con el nombre de Indrathit, para dar así comienzo a la primera dinastía thai de puro derecho.

El esplendor del reino emergente fue en ascenso hasta alcanzar un punto álgido con Ramkhamhaeng, quien subió al trono en 1278 y extendió los limites de su reino, unificó el alfabeto thai, estableció relaciones con China con una visita al emperador Kublai Jan y se trajo artesanos chinos para enseñar a los nativos el arte de la porcelana.

Ocho reyes gobernaron Sukhothai, que entró en decadencia a mediados del siglo XIV. En 1365 se convirtió en vasallo de Ayutthaya, que había surgido con gran fuerza más al sur.

La moderna Sukhothai , como tal, no tiene nada. Alojarse allí resulta más económico y la cercanía con respecto al Parque Histórico de Sukhothai, unos 12 km, hace que proliferen allí los pequeños hoteles y albergues para motichileros. Nosotros recorrimos un poco la ciudad con unas bicicletas que nos prestaron en nuestro hotel para comer algo y echar un vistazo.

Por la mañana temprano, casi casi con el amanecer pisándonos los talones, nos levantamos para ir a recorrer el Parque Histórico de Sukhothai.
Tras coger un especie de furgoneta/autobús en la carretera principal, que nos llevaría hasta la puerta principal del complejo de templos de la antigua ciudad.
El mejor modo de recorrerlo es en bicicleta, a la entrada proliferan tiendas donde puedes alquilar alguna por menos de un euro.

El Parque, como tal, se divide en varias áreas, por las que hay que pagar distinto precio para entrar. La zona principal, que es por la que se accede, es la que contiene los templos o wats principales, estando a la cabeza de todos ellos el Wat Mahatat.
El Wat Mahatat es el templo más llamativo del complejo debido a sus estatuas de buda, el estanque que hay enfrente y las columnas que enmarcan el conjunto. Es, a su vez, el monasterio más grande del Parque Histórico y está circundado por unos muros de contención de 206 metros por 200. Fue erigido en el siglo XIII. Desde entonces ha acumulado en su recinto 198 chedis (estupas).

Existen un gran número de templos en el complejo, y unos cuantos fuera de él, por lo que uno puede pasar el día tranquilamente por allí observando los distintos tipos de arquitectura de cada uno de ellos, si bien, al final, debido principalmente a que somos europeos y no entendemos demasiado de estos asuntos, uno puede acabar un poco saturado y poco a poco parece que está viendo lo mismo una y otra vez.
Así que ya sabéis, tomarlo con calma, disfrutad del paseo en bici y relajaros viendo los templos, que al final lo que cuenta es pasar un rato agradable.

Os dejo unas cuantas fotos más para que podáis ver algún que otro templo más.






















Y esto es todo amigos, tengo más fotos pero tampoco es plan de aburrir al personal.

Saga de la Sombra

SINOPSIS:

Orson Scott Card retoma el mundo de Ender, un futuro no muy lejano (a penas un centenar de años) en el que la raza humana ve peligrar su existencia al enfrentarse a una raza alienígena conocida como los insectores.

Como decía, Card retoma el mundo de Ender, pero lo hace desde una perspectiva diferente, ahora el protagonista no es Ender, sino Bean, el sobresaliente compañero de Ender en la escuela de batalla.

Al contrario que la tetralogía que la precedió, ésta saga no se centra en el espacio u otros mundos, esta saca, que también es una tetralogía, narra lo sucedido en la tierra.

El primero de los libros, La sombra de Ender, nos cuenta la historia de Bean, el porqué de su genio y nos ofrece un enfoque totalmente distinto de lo sucedido en El juego de Ender. Ambos libros narran lo acontecido en La Escuela de Batalla, una escuela que prepara a niños para combatir frente a la amenaza de los insectores, pero desde distintos puntos de vista, los de Bean y Ender respectivamente.

Los siguientes tres libros de la saga, La sombra del Hegemón, Marionetas en la sombra y La sombra del gigante, se centran en lo sucedido en la tierra tras la lucha contra los insectores. Las batallas así como las intrigas para obtener el poder son una constante en estos libros, los cuales ahondan en muchos de los personajes que El juego de Ender tan solo nos presentó brevemente.

OPINIÓN:

- ¿ Es el género de éstos libros uno de tus favoritos ?

Sin duda, la ciencia ficción es un mundo lleno de posibilidades. Al situarse en un futuro cercano donde todo está "más o menos igual" el autor consigue que veas reflejadas en el mundo actual las tensiones que se producen entre naciones, a la vez que dispone de toda la libertad del mundo para poder crear o modelar ese futuro a su antojo.

- ¿ Cuál ha sido tu personaje favorito y por qué ?

Bean es el protagonista, el eje central de la historia. Alguien cuya inteligencia le coloca por encima del resto pero que en ningún momento busca ponerse por encima de nadie, ni obtener beneficios de esa superioridad. Es un personaje extraño y muy complejo, del mismo modo que también lo es su "alter ego" en el libro, Aquiles.

Aquiles y Bean son dos caras de la misma moneda.

El tercero en discordia sería Peter, el hermano mayor de Ender. Alguien desesperado por obtener reconocimiento, porque su presencia en la historia no quede sepultada por la larga sombra que proyecta Ender, y que hará lo que esté en su mano para conseguirlo.

- ¿ Qué es para ti lo mejor de la historia ?

Lo mejor de la historia es la historia en sí, una historia trepidante con un ritmo narrativo muy bueno.

Lo bueno de estos libros es que no necesitas haber leído la primera tetralogía, lo cual siempre es de agradecer, aunque mi recomendación sería que el primer libro que se leyese fuese El juego de Ender, para a continuación pasar a la Saga de la sombra, puesto que los tres libros que siguen a El juego de Ender guardan poca relación con éste salvo por su protagonista.

- ¿ Qué te ha parecido la forma en que se narran los acontecimientos, es un libro que invita a ser leído ?

Sin duda. Son libros con no demasiadas páginas, creo que unas 400 a lo sumo, alguno con menos. Podrían perfectamente entenderse como un único libro donde poco a poco los acontecimientos se van precipitando hacia caminos insospechados.

- Nota (1-10)

Le pongo un 8. Son unos libros sobresalientes, con una lectura muy amena y que invita a leerlos y a disfrutar imaginando las posibilidades que se desencadenan tras las acciones de cada uno de los personajes. Uno puede reflexionar sobre cómo actúa cada cual, ponerse un poco en su pellejo y pensar aquello de "¿qué haría yo si estuviese en su situación"

Sin duda alguna todos los amantes del género disfrutarán con este libro, incluso muchos que no lo sean seguro que también lo harán.

Dubai

Dubai fue la primera parada en mi aventura asiática.

Debido a que saqué el billete de avión a Tailandia con muy poca antelación, las únicas opciones que tenía para llegar de una forma medianamente asequible era previa escala infernal en Dubai o Doha. Como me decanté por Emirates a la hora de elegir compañía aérea, la escala fue en Dubai. Casi 24 horas allí que dieron para mucho.

Dubai es la ciudad de la opulencia, del exceso, del "cuanto más, mejor". Pero bueno, supongo que si lo miras por el lado positivo, es algo que representa bastante al ser humano, el afán de superación, el "citius, alticus, forticus". Supongo que si hay una ciudad en el mundo que representa precisamente eso, es Dubai, donde en cada gesto buscan superar al resto de ciudades del mundo, construyendo el edificio más alto, el mejor hotel, la fuente más grande, lo que sea con tal de situarse como principal megalópolis mundial.

Lo que vende Dubai es el afan de grandeza, la promesa de que un día será la capital del mundo. Va camino de conseguirlo, pero lo cierto es que aún le queda mucho por recorrer. Todavía es una ciudad en construcción, donde la presencia de grúas y vayas de obras es tan habitual como la de granos de arena en el desierto. Todo está por hacer.

Una de las primeras cosas que llaman la atención al llegar a Dubai es su inmenso aeropuerto, sin duda uno de los mayores en los que he estado, tal vez el que más. Pero no es sólo su tamaño, es su idea, su concepción. Aquello está entre centro comercial y aeropuerto, además, los dubaities tienen muy claro que están a medio camino de Asia, que mucha gente está allí de paso unas horas para después seguir su travesía a dios sabe donde, por lo que el aeropuerto cuenta con duchas, con tumbonas, con muchas cosas que hacen que tu escala allí sea más llevadera.

Como mi escala en Dubai era irremediablemente larga no tenía intención de permanecer en el aeropuerto. Quise haber subido al edificio más alto del mundo, pero como se puede apreciar en la foto, no quedaban entradas, así que me quedé sin subir.
Hay que reconocer que el Burj Khalifa es un edificio impresionante, da vértigo con solo mirarlo, pero eso sí, no me pareció especialmente bonito (como sí me lo parecieron Las Petronas), aunque he de reconocer que no lo vi iluminado por la noche donde igual ganaba.

Por supuesto fui a visitar el hotel de 7 estrellas, el Burj Al Arab, así como el hotel Atlantis, toda la zona centro de Dubai, así como alguno de sus impresionantes centros comerciales. Pese a que pasé allí un día escaso, la visita me cundió bastante. Tuve tiempo de sobra de ver y recorrer, de sentarme y contemplar, así como de ponerme a charlar con la gente, que al final siempre es de lo más entretenido.

No todo son luces en Dubai, también existen sombras. La ciudad se está construyendo sobre el sudor de indios y paquistaníes que trabajan larguísimas jornadas, 7 días a la semana con unos sueldos ínfimos. Así me lo comentaba un taxista indio "trabajo todos los días, pero al menos estoy sentado y tengo aire acondicionado en el coche, mucho peor están en las obras a 45 grados"

Además, Dubai no es una ciudad pensada para el peatón, el transporte público allí es muy limitado, sólo existen un par de líneas de metro (o tren, porque va en superficie), cuyas paradas quedan bastante o muy lejos, dependiendo del sitio, de las principales atracciones turísticas.
Moverse a pie es prácticamente imposible, hay obras por todos lados, carreteras con muchos carriles sin pasos a nivel, o muy alejados... la única posibilidad para moverse en Dubai es el coche, o en su defecto el taxi, que resulta bastante económico.

Sin duda alguna Dubai es una ciudad con un futuro prometedor, pero que tendrá que esforzarse en ciertos aspectos, como la accesibilidad, si quiere convertirse en la capital del mundo